21 июля 1930 г. Народным комиссариатом путей сообщений был издан приказ № 1663 об организации в Саратове автодорожного института. Директором был назначен 37-летний работник Орловского губсовнархоза Евсей Маркович Цалихин.
Новый вуз необходимо было запустить в работу уже осенью 1930 года. За это время надо было решить большое количество организационных и хозяйственных вопросов. При помощи и поддержке разных правительственных организаций были найдены помещения для учебы и студенческих общежитий, подобран преподавательский состав и продуман план работы института.