20 марта 1939 года Совет института по инициативе комитета ВЛКСМ объявляет конкурс на лучшую студенческую научно-исследовательскую работу. Утверждено жюри конкурса под председательством директора института И.И. Прокофьева. Жюри отобрало 33 работы для участия в первой для института студенческой научной конференции, проведенной в ноябре 1939 года.
Особенно активное участие в конкурсе студенческих работ приняли кафедра «Автомобили и тракторы» и кафедра «Химия». Работы студентов Ф. Маттерна, А. Яхонтова, Б. Стадника и М. Фомина, И. Петрова и Алексеева, П. Коновалова и Б. Силкина были признаны лучшими, авторы получили денежные премии.