Родился 19 октября 1919 г. в Саратовской области.

В 1937 г. окончил среднюю школу, поступил на энергомеханический факультет Московского текстильного института. В июне 1941 г. проходил преддипломную практику в Подмосковье. Призван в московское народное ополчение.

Эвакуирован в Саратов, окончил Саратовский автодорожный институт по специальности «Инженер-механик». По окончании института направлен в блокадный Ленинград на радиотехнический приборостроительный завод имени Н. Г. Козицкого. Работал технологом, мастером механического цеха, инженером-нормировщиком.

После снятия Блокады в Ленинград к Александру Емельяновичу переехали родные. В 1947 г. в семье было трое детей, семья переехала в порт Ванино (Дальний Восток).

До 1954 года А.Е. Дегтярев работал инженером в управлении «Дальстрой». С 1954 г. – главным инженером, директором на опытном механическом заводе рыбной промышленности в Южно- Сахалинске.

Скончался в 1992 году.